Afrika

Marrakech. De stad van thee, souks en Djemaa el Fna

Een vliegreis richting Marrakech kost je ongeveer even lang als een vlucht richting Athene, Sicilië of Reykjavik. Maar met het noemenswaardige verschil dat je na je vlucht naar Marrakech uitstapt in een compleet andere wereld. Vanaf de eerste stap op Marokkaans grondgebied, onderga je een totale cultuurshock. En juist dat maakt Marrakech, en Marokko in het geheel, uniek. Marrakech is een combinatie van prachtige gebouwen, vriendelijke en gastvrije mensen en een compleet chaotisch wegennetwerk. De chaos van het wegennetwerk, daar kom je bij je bezoek aan Mararkech nog wel achter, haha! Sta in ieder geval niet gek te kijken als auto’s vijf breed over een tweebaansweg rijden of als weggebruikers half op de tegenliggende baan rijden. Marrakech is een heel fijn uitstapje voor als je even uit het bekende Europese leven wilt stappen. In deze blog vind je onze tips voor een Marrakech experience in optima forma! #1 Loop over het Djemaa El Fna-plein Het Djemaa El Fna-plein is het centrale plein van Marrakech. Vrij vertaald betekent Djemaa El Fna ‘bijeenkomstgebied’. En die naam is volledig op zijn plaats! Het Djemaa El Fna-plein is de plek waar veel mensen – toeristen en locals – samenkomen; een gebied waarbij termen als ‘levendig’, ‘chaotisch’ en ‘rumoerig’ bij lange na niet genoeg eer doen aan de ongelooflijke drukte van dit plein. Van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat is hier van alles te beleven. Van straatartiesten tot souvenirwinkeltjes en van allerhande kraampjes tot lokale restaurantjes. Het Djemaa El Fna-plein wordt ook wel gezien als het centrale punt van Marrakech. Om die reden zal je hier geregeld te vinden zijn, zeker omdat je omheen dit plein veel restaurantjes vindt. Je kunt op dit plein uren rondlopen en je vergapen aan alle drukte en levendigheid. Voor je bezoek aan dit plein is het wel raadzaam je in te stellen op de opdringerige verkopers en restaurant-eigenaren. Op vaak vriendelijke, maar soms ook dwingende wijze, word je aangesproken door deze marktmensen. Soms tot het vervelende aan toe. Wees je daar bewust van! Houd ook je persoonlijke bezittingen goed in de gaten. #2 Ontdek de grootste moskee van Marrakech: Koutoubia Moskee Op loopafstand van het Djemaa El Fna-plein vind je ook de Koutoubia Moskee. Deze kenmerkende vierkante moskee is de grootste moskee van de stad. De bouw van dit gebedshuis is begonnen in de 12e eeuw en is door haar karakteristieke uiterlijk een vaak gefotografeerd gebouw. Dit gebouw, van zo’n 80 meter hoogte, wordt ook wel gezien als het symbool van de stad. Maak vanaf het grote plein dan ook zeker een wandeling richting deze imposante moskee! #3 Trek de woestijn in Een bezoek aan Marrakech heeft, behalve de pracht en praal van de stad zelf, nog een ander voordeel. Je vindt op rijafstand namelijk ook de Marokkaanse Sahara-woestijn. De ideale plek om jouw inner Aladin naar boven te laten komen! Met verschillende tours word je meegenomen richting de woestijn, waar er verschillende activiteiten worden aangeboden. Je kan een tocht maken op een kameel (of is het nou een dromedaris?), rond racen op een quad of een overnachten onder de sterrenhemel. Deze tours worden aangeboden op het Djemaa El Fna-plein, door verschillende touroperators. Een van die touroperators is Esprit D’Aventue Marrakech. Via deze organisatie hebben wij onze activiteiten geboekt. Maar je kunt deze tours ook heel goed en eenvoudig boeken via Get Your Guide. #4 Ga lekker relaxen in een Marokkaanse Hamam Marrakech kent een veelvoud aan badhuizen, hamams en spa’s. En ik kan de eigenaren en oprichters van die ontspanningsruimtes goed begrijpen. Het is een heel slim businessplan, uitgaande van de behoefte van de potentiële klanten. Want: na een dag in Marrakech kan iedereen een middag doorbrengen in een rustige, relaxte spa enorm goed gebruiken! Aha! In de Marokkaanse hamams word je getrakteerd op een lichamelijke en mentale opfrisbeurt. Een oase van rust in een stad vol rumoer. Een aantal fijne hamams in Marrakech zijn: #5 Maak een uitstapje vanuit Marrakech Marrakech heeft als stad meer dan genoeg te bieden, maar het is ook heel leuk om de stad achter je te laten. Want de landschappen om Marrakech heen zijn werkelijk verbluffend! Zoals eerder beschreven kan je richting de woestijn trekken, maar er zijn nog meer mogelijkheden. Wij willen er in ieder geval twee benoemen. De Ouzoud-watervallen en de Ourika Vallei. Bij de Ouzoud-watervallen vind je een prachtig natuurverschijnsel. De watervallen zijn schitterend en het uitzicht is formidabel. Er zijn lokale gidsen die hun hulp aanbieden tegen een prijs van omgerekend zo’n 20 EUR. Tijdens je wandeling is er ook een grote kans dat je een aantal dierenvrienden tegenkomt. Zeker de aapjes zijn erg nieuwsgierig. De Ourika Vallei is een prachtig landschap nabij het Atlasgebergte. Woorden schieten tekort voor dit spectaculaire landschap. #6 Ontdek de Marokkaanse keuken De Marokkaanse keuken is één van de meest onderschatte keukens ter wereld. Met een variëteit aan specerijen en kruiden kan je als eetliefhebber hier je geluk niet op. Desondanks wordt de Marokkaanse keuken zelden tot nooit genoemd in de lijstjes met favoriete wereldkeukens. Bij dezen willen wij dan ook maar al te graag een lans breken voor de Marokkaanse keuken. Tijdens je trip naar Marrakech moet je een aantal gerechten in ieder geval geproefd hebben: Deze gerechten kan je bij veel verschillende restaurants eten. Je vindt in Marrakech veel goede restaurants met ieder haar eigen specialiteit. De fijnste restaurants in Marrakech zijn wat ons betreft: #7 Verdwaal tussen de souks De souks in Marrakech zijn een doolhof aan nauwe steegjes en smalle straatjes waar niet-verdwalen een kunst op zich is. De souks zijn een marktplaats voor lokale aanbieders van allerlei goederen. Van kruiden en specerijen tot kleding, muziekinstrumenten en keramiek. Je kan hier uren rondstruinen op zoek naar leuke souvenirs of lokaal gemaakte spullen. Het niet-verdwalen in de souks is overigens geen grap. Het is daadwerkelijk eenvoudig om de weg kwijt te raken. Zorg dat je de route goed in de gaten houdt en pin vooraf de locatie van je verblijf in je kaarten-applicatie. #7 Bezoek het Bahiapaleis

Marrakech. De stad van thee, souks en Djemaa el Fna Read More »

De big five spotten in Zuid-Afrika

Bij veel mensen staat het op hoog op de bucketlist: The Big Five spotten. Niet zo gek ook, want het zien van deze dieren is niet eenvoudig. Deze dieren vind je, als je in Nederland woont, niet in je achtertuin. Oke, de dierentuinen even niet meegerekend. Om die reden reizen veel mensen dan ook af richting de openlucht dierentuin: Zuid-Afrika. En dan in het bijzonder het Krugerpark in het Noordoosten van Zuid-Afrika. Dit is de perfecte plek voor het vervullen van je langgekoesterde droom om je dierenvrienden in real life te ontmoeten. Maar, een ontmoeting is ook in het Krugerpark geen garantie. Het Krugerpark Het Krugerpark, vernoemd naar één van de grondleggers van het park, Paul Kruger, is namelijk gigantisch. Dit omvangrijke park heeft een oppervlakte van een kleine 19.000 km2. Naar Nederlandse maatstaven betekent dat dat het Krugerpark bijna net zo groot is als 2/3e van Nederland. Plan voor je bezoek aan het Krugerpark dan ook minimaal twee dagen in. Zo vergroot je de kansen dat je The Big Five spot. The Big Five Want dat is voor velen de hoofdreden om het Krugerpark te bezoeken: The Big Five spotten. De buffel, de leeuw, het luipaard, de neushoorn en de olifant vormen samen deze illustere groep dieren. Niet te verwarren met de andere illustere dierengroep uit de Madagaskar-films: de zebra, de leeuw, het nijlpaard, de giraffe en een ringstaartmaki. Nee, het gaat om de eerstgenoemde Big Five! De reden dat nou juist deze dieren tot de Big Five worden gerekend is omdat dit de gevaarlijkste dieren zijn om te bejagen in Afrika. Overigens zijn er naast deze bekende vijf diersoorten nog genoeg andere dieren te zijn in het Krugerpark. Er zijn namelijk maar liefst 150 verschillende zoogdieren in het park te vinden. En daarnaast nog ontelbaar veel vogelsoorten en meer dan voldoende reptielachtige. Mijn eigen Krugerpark-beleving In 2017 heeft Samira het geluk gehad om een rondreis te maken in Zuid-Afrika, waarbij het Krugerpark twee dagen op de planning stond. Én ze heeft ook nog het geluk gehad om alle vijf de Big Fivers te spotten! Ze heeft oog in oog gestaan met de buffel, de leeuw, het luipaard, de neushoorn en de olifant. De leeuw De buffel Het luipaard De neushoorn De olifant De ultieme safari-tips Ze heeft speciaal voor jou nog een aantal tips genoteerd om te helpen bij jouw zoektocht.

De big five spotten in Zuid-Afrika Read More »